Le chef Pierre Fraysse ouvre son premier restaurant en plein coeur de Paris en 1854, dans le passage Mirès aujourd’hui nommé passage des Princes. Pour plaire à la clientèle anglo-saxonne, il l’appelle le “Peter’s” : et oui, il a travaillé comme cuisinier à Chicago et compte bien séduire les visiteurs américains de passage dans la capitale. Il est d’ailleurs prêt à tout pour les impressionner, jusqu’à faire venir dans son restaurant un ourson de Sibérie et installer un bassin avec des crocodiles vivants !
Une recette improvisée
Mais un soir, alors qu’il s’apprête à suspendre son tablier et rentrer se coucher, 3 clients américains arrivent… Sauf qu’il ne reste plus rien à manger ! À part peut-être un homard cuit au fond du garde-manger, qui n’est plus de première fraicheur mais qui pourrait sûrement être accommodé. Pierre Fraysse va alors puiser dans ses origines méridionales (il vient de Sète) pour improviser une sauce tomate avec du piment, de l’ail, des aromates, un peu de vin blanc et du cognac. Les américains adorent et lui demandent le nom de ce plat délicieux : “et bien… euh… c’est un homard… euh… à l’américaine !” dit-il pour leur faire plaisir.
Un plat devenu mythique
Le homard à l’américaine de Pierre Fraysse va faire le tour de France, jusqu’en Bretagne. Cependant, là-bas en 1938, on le renomme “homard à l’armoricaine“… Prétendant même que la recette est d’origine bretonne ! Quoiqu’il en soit, ce plat est devenu un incontournable des grandes tables parisiennes et est entré dans l’histoire de notre gastronomie. Il fait partie des 50 anecdotes passionnantes et surprenantes que vous pouvez retrouver dans l’un de nos livres préférés de l’année : “La Frite de Madame Mérigot” aux Editions 41. Un ouvrage unique d’Henri-Daniel Wibaut qui nous raconte ces histoires truculentes à l’origine de notre gastronomie, du Moyen-Âge à nos jours !
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