Rois de France : ces morts aussi tragiques qu’insolites, à Paris et en province
Une succession royale mouvementée
Du Ve siècle au XIXe siècle, la France a connu plusieurs dizaines de rois avant la fin de la monarchie.
Le premier roi des Francs fut Clovis Ier, tandis que le dernier roi des Français fut Louis-Philippe Ier.
Des rois tels que Louis XIV, Henri IV et Louis IX ont marqué l’histoire du pays par leur règne.
Deux morts restées célèbres pour leur absurdité — mais pas à Paris
Louis III, roi des Francs de 879 à 882, serait mort en heurtant de plein fouet le linteau d’une porte trop basse alors qu’il poursuivait à cheval une jeune femme. Selon la légende, rapportée notamment par les chroniques de l’abbaye de Saint-Riquier, il serait décédé des suites de ce traumatisme à Saint-Denis — une ville alors bien distincte de Paris, où il fut également inhumé.
Charles VIII, roi de France de 1483 à 1498, se cogna violemment la tête contre le linteau d’une porte basse en se rendant à une partie de jeu de paume. L’accident n’a toutefois pas eu lieu à Paris mais au château d’Amboise, en Touraine, à plus de 200 km de la capitale. Le roi ne perdit pas connaissance sur le coup : il assista au match avant de s’effondrer plusieurs heures plus tard et de mourir le soir même. Les historiens débattent encore de la cause exacte de sa mort, certains évoquant une hémorragie cérébrale ou une crise d’épilepsie plutôt qu’une simple conséquence du choc.
Un accident survenu à Paris, celui-là : la mort de Philippe de France
Un épisode plus ancien, lui, s’est bien déroulé à Paris. Philippe de France, fils aîné de Louis VI le Gros, avait été sacré roi associé à son père en 1129, à l’âge de treize ans — il n’a donc jamais régné seul et n’apparaît pas dans la liste officielle des rois de France. Le 13 octobre 1131, alors qu’il chevauchait dans les rues de Paris à l’occasion d’un rassemblement de l’ost royal, un porc affolé se jeta au pied de sa monture, qui se cabra et le fit tomber. Transporté dans une maison voisine, Philippe mourut peu après de ses blessures. Selon certains historiens, dont le médiéviste Michel Pastoureau, cette mort aurait contribué à l’interdiction de la divagation des porcs dans les rues de Paris — une hypothèse séduisante mais non formellement attestée.
La mort inattendue d’Henri II, à Paris également
Henri II, roi de France de 1547 à 1559, mourut lui aussi à Paris. Le 30 juin 1559, lors d’un tournoi organisé rue Saint-Antoine à l’occasion des mariages scellant le traité du Cateau-Cambrésis, il fut blessé à l’œil par un éclat de lance lors d’un affrontement avec Gabriel de Montgommery, capitaine de sa garde écossaise. Il succomba à ses blessures dix jours plus tard, le 10 juillet 1559.
Publié le 16 avril 2024 · corrigé et revérifié le 2 septembre 2026 : le titre d’origine attribuait à tort ces morts insolites à Paris dans leur ensemble — seules celles de Philippe de France et d’Henri II ont eu lieu dans la capitale ; Louis III est mort à Saint-Denis et Charles VIII à Amboise. Sources : Wikipédia (fiches Louis III, Charles VIII, Philippe de France, Henri II).
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